Ao planejar o itinerário para Veneza, um lugar que as pessoas colocam em primeiro lugar é sempre a Basílica de São Marcos, a requintada catedral bizantina que está localizada na Praça de São Marcos ou na Piazza San Marco. Os mosaicos bizantinos dourados que a adornam lhe renderam o título de "Igreja de Ouro" ou como os locais a chamam, Chiesa d'Oro. Estes mosaicos decoram não apenas a entrada principal da igreja, mas também o interior das cinco cúpulas da basílica. Esta estrutura colossal foi construída no século IX para abrigar os restos de seu homônimo, o patrono de Veneza. Antes de se tornar oficialmente uma catedral em 1807, ela serviu como capela do Palácio dos Doges. Com um significado histórico e brilho arquitetônico combinados, a Basílica de São Marcos é uma das mais emblemáticas exposições e atrações turísticas da Itália.
História da Basílica de São Marcos
A história é tudo menos entediante e a maioria dos eventos começa com aventuras. Esta é a história por trás da construção da Basílica de São Marcos. As relíquias, agora protegidas dentro da basílica, foram contrabandeadas para fora de Alexandria, Egito, por mercadores venezianos em 828. Assim como o cavalo de Troia foi usado como subterfúgio pelos gregos para entrar em Troia, estes heróicos comerciantes esconderam os restos em um barril de gordura de porco. Este sequestro teve início quando o governador árabe de Alexandria ameaçou destruir o santuário de São Marcos para usar seus berlindes. Como era de se esperar e estrategicamente planejado, os funcionários da alfândega nem sequer inspecionaram o barril, já que a carne de porco é altamente detestada pelos árabes.
A basílica original, que foi construída dentro do complexo do Palácio dos Doges, ardeu em fogo em 928 durante uma revolta contra o doge Pietro Candiano IV. A estrutura atual foi consagrada em 1071. Enquanto a magnífica obra dos arquitetos bizantinos e italianos é evidente na catedral, sua grandeza é acentuada pelos famosos quatro cavalos de bronze e a Madonna Nicopeia trazida de Constantinopla para Veneza durante a Quarta Cruzada (1204).
